Vad är viktigast för att bli en toppspelare: Talang eller träning?
"Det krävs otroligt mycket träning för att nå världseliten. Man måste också ha talang, men hårt och professionellt arbete är nödvändigt. Man måste räkna med 5–10 års hårt arbete för att närma sig sin maxnivå. Om man har mycket talang kan det ta cirka 5 år, men med mindre talang kan det ta upp till 10 år. Det är typiskt för europeiska toppspelare att de når sin topp runt 30 års ålder. Det beror på att de inte har lika mycket träning i kroppen som asiatiska spelare. Asiaterna tränar redan hårt från 5 till 11 års ålder, medan européerna börjar träna seriöst först vid 12 års ålder."
Hur mycket tränar en toppspelare per dag?
"Med bordtennis- och fysisk träning samt fysioterapeutisk behandling blir det 5–6 timmar per dag, måndag till lördag, med ledigt på söndag. Under tävlingsperioder minskas träningsmängden något, till 20–25 timmar per vecka, medan det i renodlade träningsperioder ligger på 25–30 timmar."
Hur går en träning till?
"Innan varje träning har vi en genomgång där vi klargör syftet med övningarna. Det finns fokusområden som alla spelare arbetar med, men varje spelare har också individuella saker att fokusera på. Här ser man om en spelare har talang – de som lär sig snabbt och gillar att utveckla nya saker har ofta en fördel. Karriären är lång, så för att det ska förbli roligt måste man arbeta med utveckling. Dock är det en balansgång, då de mest effektiva övningarna ofta är de tråkigaste. Spelarna måste förstå att många moment måste ske automatiskt eftersom det inte finns tid att tänka under spelet. När det sker automatiskt blir det också lättare att spela taktiskt."
Vad är viktigast för en ung spelare som vill bli bra?
"De måste spela mycket bordtennis, men om de tidigt förstår vikten av fysisk träning har de en stor fördel. För att kunna träna mycket utan att bli skadad krävs god fysik. Starka ben är avgörande för bra fotarbete, vilket är extremt viktigt i toppbordtennis. Man måste kunna röra sig bra både framåt, bakåt och i sidled. Dessutom är starka mag-, rygg-, bröst- och axelmuskler nödvändiga för att undvika skador. När träningsmängden ökar ser vi många axelskador. Med god fysik blir det också lättare att hålla fokus och genomföra två träningspass per dag. Om man inte orkar med två pass om dagen beror det antingen på bristande motivation eller otillräcklig fysisk form."
Ska vi i Danmark fokusera på färre övningar eller många olika?
"Det är klart bäst att köra färre övningar och verkligen bemästra dem. Egentligen behöver man inte fler än 4–6 övningar som man tränar på hela livet. I varje övning kan man sedan träna olika moment. Exempelvis kan 'Falkenberg' startas på olika sätt: kort underskruvad serve, lång boll i backhanden, öppning och sedan Falkenberg. Alternativt kan man starta med kort serve, flip och sedan Falkenberg. Man kan också variera med 1, 2 eller 3 backhandslag. Det är viktigt att tänka igenom vilka 4–6 övningar som är avgörande för att nå långt och sedan arbeta med dem över lång tid."
Vilka är dina 4 favoritövningar?
"Övningar som innehåller rörelse är viktiga. Falkenberg har det mesta. En annan övning är fritt spel mot backhand, där ena spelaren får slå över hela bordet men bara spelar till motståndarens backhand. Precis som Falkenberg kan den startas på olika sätt. Sedan har vi serve-moment-övningen, där man server kort och motståndaren antingen lägger den kort i forehand eller sticker/flipper långt i backhanden, varefter det blir fritt spel. Internationellt startar 70% av bollarna på detta sätt, så spelarna måste vara redo för det. En variation är att variera riktningen på angreppet när man får en lång boll i backhand. Den sista övningen var en av Jan-Ove Waldners favoriter: Man looper med forehand med 70% kraft från forehandhörnet och placerar bollen antingen i motståndarens backhand eller forehand. Plötsligt blockerar motståndaren till backhanden och sedan är det fritt spel."
Vad ska motionärer göra för att bli bättre?
"Motionärer i klubbarna spelar oftare matcher än de tränar. Vill de bli bättre bör de träna mer regelbundet och kanske lägga 75% av tiden på övningar och 25% på matcher. Det bästa man kan göra är att låta en tränare köra 'kinaträning' med en. Med en personlig tränare kan man utvecklas mycket snabbare. Regelbunden kinaträning är det bästa sättet att förbättra sig. Om klubben inte har en tränare för kinaträning bör spelarna lära sig att genomföra det själva. Alla klubbar borde ha ett träningsbord med 2000–3000 bollar för kinaträning. Det handlar inte om kostnader, för det kostar inte mycket extra i medlemsavgiften jämfört med den kvalitet man får i träningen. Ju högre kvalitet vi har i träningslokalen, desto större intresse får spelarna för sporten. En av anledningarna till att unga slutar med bordtennis är att kvaliteten i klubbarna är för låg. Kvalitet kostar pengar, men om vi vill förbättras måste vi investera i det."
